20 марта руководство украинского национального заповедника «Киево-Печерская лавра» направило письмо в адрес монастыря, в котором сообщило, что доступ к Ближним и Дальним пещерам будет прекращен из-за работы комиссии, которая определит уровень сохранности «культурных ценностей».
«Культурными ценностями» представители украинского Минкульта называют мощи преподобных и другие святыни. Верующим Украинской Православной Церкви также запретили молиться в трех храмах Киево-Печерской лавры: Крестовоздвиженском, Анно-Зачатьевском и в честь Собора всех преподобных отцов Киево-Печерских.
В Отделе внешних церковных связей Московского Патриархата выразили обеспокоенность тем, что министр культуры Украины Александр Ткаченко называет нетленные мощи преподобных отцов Киево-Печерских «культурными ценностями» и «музейными экспонатами» — во времена атеистических властей проводились кампании по открытию мощей для показа их состояния сохранности. Эти кампании сопровождались надругательством над святыней, мощи доставали из ковчегов, с них снимали покровы для подробного описания и выставления на музейных витринах.
Отмечается, что закрытие пещер заповедником без предупреждения является беспрецедентным проявлением ограничения прав украинских верующих.